「むべ」とは漢字で「宜」と書き、「全くその通りである」ことを表すとともに、アケビ科の植物「ムベ（郁子）」をも意味する。まず前者が先にあり、天智天皇が、‶長寿の理由がこの果物なら、なるほどもっともだ（むべなるかな）”と納得されたというエピソードから、果物の名前に「ムベ」と名付けられたというのが語源。